La facilidad o dificultad para aprender un idioma no depende de solo una variable, sino es el resultado de varias que dependen del mismo idioma a estudiar, el medio de aprendizaje (que incluye la plataforma, material, maestro, lugar de estudio, etc.) y el estudiante.
Después de estar enseñando español a chino hablantes por varios años, puedo decir que en verdad el idioma español es uno de los idiomas más difíciles para aprender. Sí, así como lo has leído, español es un idioma difícil y complicado.
Yo sé que en este momento algunos estarán pensando “pero chino es uno de los idiomas más difíciles de aprender, sino es que es el más difícil”. Estoy de acuerdo con esto, pero también estoy de acuerdo que esta declaración está incompleta. Me explico, esta declaración está hecha en base a un estudio hecho por el Foreign Service Institue, FSI por sus siglas en inglés, una oficina de entrenamiento para empleados del cuerpo consular de Estados Unidos. (Si estoy equivocado con esta definición, estaré más que agradecido por tu aclaración)
Este estudio se refiere a los idiomas más difíciles de aprender para inglés hablantes, (The most difficult languages to learn for English speakers). En dicho estudio el idioma español se situa en la categoría uno, en donde están los más fáciles de aprender. Y comparte esta categoría con el portugués, italiano, francés, danés, y otros. Quizás de aquí venga la idea de que español es un idioma fácil de aprender.
Pero en la categoría cinco, la de los más difíciles de aprender se encuentran además del idioma chino, los siguientes: árabe, cantonés, japonés y coreano.
Aquí tedejo el enlace con la tabla completa.
También puedes entrar a este otro enlace.
Ambas páginas están en inglés.
Entonces, por lo que te habrás dado cuenta, la idea de que chino sea difícil es por un reporte que está basado tomando como referencia a los inglés hablantes. Y así lo dice el reporte desde el inicio.
Con esto quiero demostrar que la dificultad de aprender un idioma depende en buena medida del idioma materno del estudiante. He podido ver que los estudiantes japoneses aprenden chino rápidamente. Si bien la escritura puede tener muchas similitudes, es lo mismo que pasa cuando un español hablante estudia portugués o italiano, son similares.
También he visto a estudiantes coreanos, vietnamitas, malasios, indonesios, tailandeses, aprender chino rápidamente. Todos estos estudiantes vienen de países que están relativamente cerca, geográficamente hablando, de chino hablantes.
¿Entonces porqué hay muchos occidentales que aprenden y dominan el idioma chino?
Recuerda que te mencioné que un factor importante es el estudiante. Si el estudiante empieza su aprendizaje con la idea preconcebida que el idioma es difícil, entonces será difícil. Pero si empieza con la idea de que dominará el idioma y disfruta el proceso con una mente abierta sin idas ni estereotipos, entonces la historia será diferente.
A mis estudiantes de español (todos taiwaneses), les suelo decir que, si piensan que español es difícil, tienen razón. Pero si piensan que español es fácil, también tienen razón.
De los tres factores que mencioné al inicio, el idioma meta, el medio y el estudiante, no está en nuestro poder el cambiar las características del idioma meta. El medio, podemos escoger un material, plataforma, maestro, etc., que mejor nos convenza o convenga. El estudiante, ese “yo” que pasamos por alto muchas veces, puede quizás ser el factor más determinante.
No digas que español es difícil. No digas que chino es difícil. O cualquier otro idioma que te propongas o que tengas que estudiar. Entremos con la mente abierta para aprender y disfrutar la aventura de aprender. Maestros, ayudemos a nuestros estudiantes en esta aventura.
Saludos desde Taiwán,
Yo soy Fernando.
