Aprender un idioma es importante para muchas personas. Sí. Aprender un idioma es esencial en el mundo hoy en día, en este mundo competitivo. Si vale la pena estudiar un segundo idioma.
Bueno, pero, ¿cómo aprendemos ese idioma? Hay personas que lo estudian. Se meten de lleno a estudiar la gramática, gramática, gramática y más gramática. Otras personas empiezan a memorizar vocabulario. Y para esto tienen muchas aplicaciones, tarjetas, juegos y todo es memorizar palabras y más palabras. Otras personas estudian haciendo un curso con algún maestro con algún asesor o alguna consultoría. Hay diferentes formas, pero vamos a ver “Aprender un idioma por imitación”.
Aprender primero el idioma y después la gramática. Esto es algo que muchas personas, muchos políglotas. Lo mencionan. Voy a dar mi punto de vista. ¿Cómo aprendemos nuestro primer idioma? Empecemos por ahí. No importa cuál sea nuestro idioma materno, ¿cómo lo aprendimos desde niños? Lo que hicimos fue escuchar palabras, escuchábamos a nuestros padres repetir y repetir palabras para que nosotros dijéramos o repitiéramos. Y ellos se alegraron cuando al fin dijimos “mamá” o “papá”. Así que nuestra primera palabra salió por repetición de tanto escucharla.
Empezamos a expresarnos de esta forma. Nuestro primer idioma. Lo empezamos a aprender literalmente por escuchar y repetir lo que nos decían. Tal vez no lo pronunciábamos bien, sin el tal vez, de hecho no lo pronunciábamos bien. Yo recuerdo la palabra “helicóptero”, yo decía “cópero”, y ellos entendían cuando decía eso, me expresaba mal y llamaba de diferentes formas el nombre de objetos o personas.
Pero iba imitando, iba corrigiéndome hasta lograr hablar como propiamente tenía que hacerse. Todos aprendimos de esta forma, imitando a nuestros padres, a los que nos cuidaban, a nuestros abuelos, etc.
No sabíamos lo que era un verbo, un sustantivo, un tiempo verbal, pasado, presente, futuro subjuntivo, etcétera. No teníamos la más mínima idea, pero nos expresábamos. Ya hacíamos frases completas, oraciones completas, expresábamos un deseo. Usábamos el condicional y el subjuntivo sin saber qué era eso. Lo hacíamos por imitación, porque estábamos en ese ambiente y nos acostumbramos a expresarnos de esta forma.
Alguien podría decir los niños son como una esponja, todo lo absorben, ¿no?
De hecho, los adultos también los adultos podemos estar en un ambiente donde se hable ese idioma, y poco a poco lo vamos adquiriendo, eso se llama aprender un idioma por adquisición. Esta es una teoría que existe.
Hablando de mi propio ejemplo.
Muchas personas van a una escuela de chino donde aprenden a escribir, muchas veces incluso antes que a hablar. O a escribir y hablar al mismo tiempo. Y entonces vamos desarrollando las dos habilidades. Pero muchas veces no a la velocidad que quisiéramos, de allí que muchas personas dejen el estudio.
Estando en Taiwan, mi interés se ha enfocado en comunicarme con las personas. Cuando vine mi chino era muy pobre. Apenas hablaba dos o tres frases fluidamente, pero de estructura no tenía nada. Pero empecé a tratar de comunicarme con la gente y lo hice de repitiendo lo que escuchaba que me decían.
Repetía una frase completa, la repetía mal, sí, pero la repetía hasta que lograba decirla de forma que me entendieran otras personas. De esta forma fui logrando avanzar en chino. Y hoy en día te puedo decir, hablo y escucho chino con un nivel B1-B2. Por lo te puedo decir que el idioma sí se puede aprender por imitación, por escuchar y repetir, escuchar y repetir.
Pero si lo que quieres es aprender, por ejemplo, a leer a leer un texto, a a escribir poemas o escribir un texto, un artículo. Entonces, sí debes tomar una clase de estructurada de gramática allí, si te la recomiendo.
Pero si lo que te interesa es hablar, comunicarte con desconocidos, participar en una conversación de amigos, viajar de forma independiente, comprar comida o recuerdos, te recomiendo aprender por imitación y estudiar el idioma por bloques, esta frase primero, esta frase segundo. El por qué de la estructura pasa a un segundo plano, lo importante es comunicarte.
¿Cuáles son las ventajas y ventajas de aprender por imitación?
Llegar a hablar de una forma más fluida, de forma natural, la pronunciación y la entonación mejoran porque vas a estar repitiendo sonidos. Es como aprender una canción. Aprendes por escuchar y repetir una canción varias veces, aprendes la melodía y terminas cantando la canción completa sin saber de música. Además, al lograr comunicarte con nativos de una forma fluida, vas a ganar mayor confianza en ti mismo.
¿Cuáles serían algunas desventajas?
Una desventaja es que si aprendemos mal algo desde el principio, es difícil corregirlo después, lo que le llaman algunos especialistas, errores fosilizados, como hemos logrado que nos entiendan, no recibimos ni nos vemos animados a buscar corrección. Como dirían mis maestros de secundaria, hablar en leguaje de tarzán.
Especialmente cuando escuchamos expresiones coloquiales, las aprendemos y creemos que así es la forma correcta, por lo que en ocasiones terminamos hablando de esta forma en una reunión no tan casual. Entonces, este error se va a quedar para siempre a menos que alguien me lo corrija a tiempo.
Imagino que algunos taiwaneses al escucharme hablar en chino dirán, “así habla Fernando”, y no me lo van a corregir porque me entienden. De ahí viene mi necesidad de un maestro, para recibir la corrección adecuada.
Otra desventaja es que podemos hablar pero el escribir es otro tema, es como otro idioma. No vamos a conocer la estructura o gramática adecuada para formar nuevas oraciones, para adentrarnos en nuevos temas, nuevos tópicos o temas avanzados, para leer un texto o un periódico.
Nuestra habilidad de lectura o escritura a mano no estará desarrollada al mismo nivel de la comunicación oral y auditiva.
¿Cuál sería entonces una mejor estrategia?
Seguir aprendiendo por imitación y tener un maestro que nos vaya corrigiendo.
Si quieres aprender por imitación, pues te recomiendo que veas película o series, donde se repiten muchas expresiones, o que escuches podcasts o canciones, y que repitas en voz alta frases cortas. Practica con la técnica shadowing, y vas a lograr hablar de una forma fluida y con buena pronunciación y entonación. No dejes pasar las oportunidades de hablar con nativos.
Tendrás frases y expresiones modernas, de uso actual. Recuerda, el idioma va cambiando y hay expresiones que ya no se usan o que ya no se usan tanto como antes. Utiliza tu creatividad para formar nuevas frases.
Date de la libertad de jugar con el idioma y de esta forma irás mejorando tu nivel.
Yo soy Fernando.